En una movida que ha encendido las alarmas en Washington, el régimen de Bashar al Assad ha empezado a trasladar parte de su vasto arsenal de armas químicas desde sus instalaciones de almacenamiento, informaron la pasada semana funcionarios estadounidenses citados por The Wall Street Journal.
Las reservas no declaradas de Siria, de gas sarín y gas mostaza, desde hace mucho tiempo preocupan a Estados Unidos y sus aliados en la región, que han visto con ansiedad, en el contexto del actual conflicto, cualquier cambio en el estado o ubicación de esas armas.La inteligencia inglesa sostiene que Siria tendría uno de los arsenales más importantes de gas sarín, VX y mostaza de todo Oriente Próximo. Sky News ha identificado cuatro ciudades donde podría haber almacenes con armamento químico: Latakia, en la costa oeste del país; Hama, en el centro; Al Safira (noroeste), o el Centro de Estudio e Investigaciones Científicas ubicado en Damasco.
Los funcionarios estadounidenses están divididos sobre el significado de los últimos movimientos del régimen de Assad. Algunos temen que Damasco tenga intención de utilizar las armas contra los rebeldes o civiles, posiblemente como parte de una campaña de limpieza étnica dirigida. Sin embargo, otros asumen que Assad puede estar tratando de proteger el material de sus oponentes, o complicar la capacidad de Occidente para realizar un seguimiento de dichas armas.
Sea cual sea la motivación, la evidencia de que las armas químicas han entrado en juego podría intensificar el conflicto en Siria, uno de los ocho países --junto a Israel y Egipto, sus vecinos regionales-- que no ha suscrito la Convención sobre Armas Químicas de 1997, lo que implica que ningún organismo internacional controla su arsenal.
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